समष्टि (population) के विशिष्ट लक्षणों को समझाइए।

(N/A) प्रकृति में,हम शायद ही कभी किसी प्रजाति के व्यक्तियों को अकेले रहते हुए पाते हैं; उनमें से अधिकांश एक अच्छी तरह से परिभाषित भौगोलिक क्षेत्र में समूहों में रहते हैं,समान संसाधनों के लिए साझा या प्रतिस्पर्धा करते हैं,संभावित रूप से अंतःप्रजनन (interbreed) करते हैं,और इस प्रकार एक समष्टि बनाते हैं।
हालाँकि अंतःप्रजनन शब्द लैंगिक प्रजनन के लिए सूचित है,पारिस्थितिक अध्ययन के उद्देश्य से अलैंगिक प्रजनन से उत्पन्न जीवों के समूह को भी आमतौर पर एक समष्टि माना जाता है। उदाहरणों में आर्द्रभूमि में सभी जलकाग (cormorants),परित्यक्त आवास में चूहे,वन क्षेत्र में सागौन के पेड़,संवर्धन प्लेट में बैक्टीरिया और तालाब में कमल के पौधे शामिल हैं।
जबकि एक व्यक्तिगत जीव को बदले हुए पर्यावरण का सामना करना पड़ता है,यह समष्टि स्तर पर है कि प्राकृतिक चयन वांछित लक्षणों को विकसित करने के लिए कार्य करता है। इसलिए,समष्टि पारिस्थितिकी (population ecology),पारिस्थितिकी का एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है क्योंकि यह पारिस्थितिकी को समष्टि आनुवंशिकी (population genetics) और विकास (evolution) से जोड़ता है।
एक समष्टि में कुछ ऐसे गुण होते हैं जो एक व्यक्तिगत जीव में नहीं होते हैं। एक व्यक्ति का जन्म और मृत्यु हो सकती है,लेकिन एक समष्टि में जन्म दर (birth rate) और मृत्यु दर (death rate) होती है। एक समष्टि में,ये दरें प्रति व्यक्ति जन्म और मृत्यु को संदर्भित करती हैं। इसलिए,इन दरों को समष्टि के सदस्यों के सापेक्ष संख्या में परिवर्तन के रूप में व्यक्त किया जाता है।
उदाहरण के लिए,यदि एक तालाब में पिछले वर्ष कमल के $20$ पौधे थे और प्रजनन के माध्यम से $8$ नए पौधे जुड़ गए,जिससे वर्तमान समष्टि $28$ हो गई,तो हम जन्म दर की गणना $8/20 = 0.4$ संतान प्रति कमल प्रति वर्ष के रूप में करते हैं। यदि प्रयोगशाला में $40$ फल मक्खियों (fruit flies) की समष्टि में से $4$ व्यक्ति एक निर्दिष्ट समय अंतराल,जैसे कि एक सप्ताह के दौरान मर गए,तो उस अवधि के दौरान समष्टि में मृत्यु दर $4/40 = 0.1$ व्यक्ति प्रति फल मक्खी प्रति सप्ताह होगी।
समष्टि की एक और विशेषता लिंग अनुपात (sex ratio) है। एक व्यक्ति या तो नर या मादा होता है,लेकिन एक समष्टि में लिंग अनुपात होता है (उदाहरण के लिए,समष्टि का $60 \%$ मादाएं हैं और $40 \%$ नर हैं)।
किसी भी समय एक समष्टि विभिन्न आयु के व्यक्तियों से बनी होती है।