એક અણુ જે આનુવંશિક દ્રવ્ય તરીકે કાર્ય કરી શકે છે,તેણે નીચે આપેલા લક્ષણો પૂર્ણ કરવા જોઈએ,સિવાય કે:

• A
  તે 'મેન્ડેલિયન લક્ષણો' ના સ્વરૂપમાં પોતાની જાતને વ્યક્ત કરવામાં સક્ષમ હોવું જોઈએ.
• B
  તે તેની પ્રતિકૃતિ (replica) બનાવવામાં સક્ષમ હોવું જોઈએ.
• C
  તે બંધારણીય અને રાસાયણિક રીતે અસ્થિર હોવું જોઈએ.
• D
  તે ઉત્ક્રાંતિ માટે જરૂરી ધીમા ફેરફારો માટે અવકાશ પૂરો પાડતું હોવું જોઈએ.