एक एल्केन श्रृंखला में शाखाओं (branching) का उसके क्वथनांक (boiling point) पर क्या प्रभाव पड़ता है?

(N/A) एल्केन अंतर-आणविक वान डर वाल्स बल का अनुभव करते हैं। बल जितना मजबूत होगा,एल्केन का क्वथनांक उतना ही अधिक होगा।
जैसे-जैसे शाखाएं बढ़ती हैं,अणु का सतह क्षेत्र (surface area) कम हो जाता है,जिसके परिणामस्वरूप अणुओं के बीच संपर्क का क्षेत्र कम हो जाता है।
परिणामस्वरूप,वान डर वाल्स बल भी कम हो जाते हैं,जिन्हें अपेक्षाकृत कम तापमान पर दूर किया जा सकता है। इसलिए,शाखाओं में वृद्धि के साथ एल्केन श्रृंखला का क्वथनांक कम हो जाता है।
उदाहरण के लिए,पेंटेन $(C_5H_{12})$ के आइसोमर्स पर विचार करें:
$1$. $n$-पेंटेन (सीधी श्रृंखला): सबसे अधिक सतह क्षेत्र,सबसे मजबूत वान डर वाल्स बल,उच्चतम क्वथनांक $(309.1 \ K)$।
$2$. iso-पेंटेन ($2$-मिथाइल ब्यूटेन): एक शाखा,कम सतह क्षेत्र,कम क्वथनांक $(301.0 \ K)$।
$3$. neo-पेंटेन ($2$,$2$-डाइमिथाइल प्रोपेन): दो शाखाएं,गोलाकार आकार,सबसे कम सतह क्षेत्र,न्यूनतम क्वथनांक $(282.5 \ K)$।
इसलिए,क्वथनांक का क्रम है: $n$-पेंटेन $>$ iso-पेंटेन $>$ neo-पेंटेन।